Kleine, fliegende und schwimmende Tiere sehen normalerweise eher blitzartige Veränderungen als andere Kreaturen – und das aus gutem Grund. Das geht aus den vorläufigen Ergebnissen einer Analyse der Universität Galway in Irland hervor, die diese Woche auf einem Treffen der British Ecological Society vorgestellt wurde.
Die Wissenschaftler verglichen die zeitliche Auflösung der Augen von mehr als 100 Tieren, darunter auch Menschen. Dementsprechend gehören Libellen und Schmeißfliegen zu den Lebewesen mit der höchsten Empfindlichkeit gegenüber Veränderungen in ihrer Umgebung. Sie können 300 Änderungen (300 Hertz) pro Sekunde erkennen, im Vergleich zu nur 65 beim Menschen. Hunde haben eine etwas schnellere Sicht mit der Fähigkeit, 75 Hertz zu erkennen.
Unter den Wirbeltieren haben die als Sperber bekannten Singvögel mit einer zeitlichen Auflösung von 146 Hertz das schnellste Sehvermögen. Der Stachelseestern hingegen hatte mit 0,7 Hertz die langsamste zeitliche Auflösung der analysierten Tiere. Er ernährt sich von Korallen und wird von einigen Fischen gefressen.
Sternchen bieten nichts höhere zeitliche Auflösung
Grund für die unterschiedlichen Geschwindigkeiten beim Sehen ist nach ersten Erkenntnissen unter anderem die unterschiedliche Reaktion. Je kleiner und beweglicher ein Tier ist, desto mehr Vorteile bringt die höhere zeitliche Auflösung der Augen, erklärte der leitende Wissenschaftler Kevin Healy im Gespräch mit der Deutschen Presse-Agentur.
Seesterne hingegen würden nicht davon profitieren, eine Veränderung zu spüren, auf die sie sowieso nicht reagieren könnten, sagt der Forscher. Einige Raubtiere hingegen müssen schnelle Veränderungen wahrnehmen, um flinke Beute verfolgen zu können. Allerdings ist die schnelle Wahrnehmungsfähigkeit mit einem hohen Energieaufwand verbunden. Daher würden Kreaturen, die sie nicht brauchen, ihre Ressourcen anderweitig verwenden, fährt Healy fort.
Meerestiere haben eine schnellere Perspektive
Ein unerwartetes Ergebnis der Studie war, dass die Augen von Meeresräubern eine höhere Auflösung haben als die von Landräubern. „Wir denken, dass der Unterschied darin bestehen könnte, dass Raubtiere im Wasser ihre Position ständig anpassen können, während sie Beute angreifen“, sagte Healy. Eine springende Spinne, die sich auf ihre Beute stürzt, kann dies nicht mehr tun, sobald sie in der Luft ist.
Aber auch bei einzelnen Arten gibt es Unterschiede. Einige Studien zeigen, dass Torhüter Veränderungen im Fußball schneller wahrnehmen als Untrainierte. Auch das Trinken von Kaffee kann die Kapazität kurzfristig steigern.
Für die Analyse wurden Daten aus zahlreichen Studien verwendet, in denen die zeitliche Auflösung der Augen der Tiere unter anderem mit dem sogenannten Elektroretinogramm gemessen wurde. Es erfasst, wie oft ein Sehnerv Signale sendet, wenn das Auge beschleunigten Lichtblitzen ausgesetzt wird.
